Sie fand den geheimen Blog ihres Mannes, nachdem die Polizei ihn mitgenommen hatte

Aug 02, 2023

Werbung

Unterstützt durch

Er war brillant, extravagant und äußerst geheimnisvoll und außerdem, wie sie jetzt vermutet, ein anonymer, dissidenter Blogger, der dadurch berühmt geworden war, dass er sich jahrelang der staatlichen Überwachung entzogen hatte.

Von Vivian Wang

Es ist nicht so, dass Bei Zhenying nicht wusste, dass ihr Mann ein ungewöhnlicher Mensch war oder dass er einige Geheimnisse hatte.

Er war ein talentierter Computerprogrammierer und sie verliebte sich in seine neugierige Intelligenz und sein verspieltes Wesen, als sie sich an der Universität in Shanghai trafen. Aber er war auch ein stolzer Nonkonformist – er weigerte sich, soziale Medien zu nutzen oder neue Kleidung zu kaufen – und ein äußerst privater Mensch, der in seinem Studio verschwand, um sich Arbeiten zu widmen, über die er nicht sprechen wollte.

Bei, 45, akzeptierte diese Macken als die Gewohnheiten eines professionellen Geeks, jemand, der in eine Welt vertieft ist, die sie als Unternehmensleiterin nicht verstand. Aber sie hätte nie gedacht, wie wenig sie über ihren Ehemann Ruan Xiaohuan wusste, bis die Shanghaier Polizei in die Wohnung des Paares eindrang und ihn mitnahm.

Die Behörden beschuldigten ihren Mann, einen Plan zum Sturz der chinesischen Regierung zu schmieden, indem er Artikel schrieb, die „das politische System unseres Landes diffamierten“. Im Februar verurteilte ihn ein Richter zu sieben Jahren Gefängnis. Bei blieb nichts anderes übrig, als zu versuchen, das Leben, das er ihr verborgen gehalten hatte, wieder aufzubauen.

Was er in den folgenden Monaten herausfinden würde, war mehr als nur ein persönliches Geheimnis. Bei glaubt, dass Ruan der Autor eines der mysteriösesten Internetblogs Chinas war, der zwölf Jahre lang die regierende Kommunistische Partei im Land lächerlich gemacht hatte, eine Leistung, die unter Xi Jinpings starker Führung scheinbar undenkbar war.

Der Program Think-Blog hatte unter seinen glühenden Anhängern einen fast mythischen Status. Die anonym verfassten Artikel beschrieben den verborgenen Reichtum chinesischer Führer, eines der heikelsten Themen für die Regierung. In diesen Texten wurden Ratschläge zum Verbergen von Fingerabdrücken gegeben und die Behörden verspottet, weil sie den Urheber nicht entlarvt hatten. Die Leser wurden auch aufgefordert, selbst zu denken und die Gesellschaft um sie herum herauszufordern.

Die Aktualisierung des Blogs wurde im Mai 2021 eingestellt, im selben Monat, in dem der 46-jährige Ruan verhaftet wurde.

Es ist praktisch unmöglich zu bestätigen, ob Ruan der Autor von Program Think war. Das Gericht, das ihn verurteilte, erwähnte seine Website nicht, wahrscheinlich um keine Aufmerksamkeit darauf zu lenken. China behandelt Fälle der nationalen Sicherheit unter absoluter Geheimhaltung und Bei wurde nicht befugt, mit Ruan zu sprechen. Program Think bietet fast keine identifizierenden Details.

Auf jeden Fall sind die Schicksale von Program Think und Ruan Teil derselben Geschichte, in der es um die drastischen Täuschungsmaßnahmen geht, die chinesische Bürger ergreifen müssen, um während der Regierung von Xi abweichende Meinungen äußern zu können. Letztlich weisen sie möglicherweise auch darauf hin, dass dies in einem immer weiter ausgeweiteten Überwachungsstaat nahezu unmöglich ist.

Aber ihre Geschichten zeigen auch, wie unabhängiges Denken trotz – oder manchmal gerade wegen – Xis unermüdlicher Kampagne gegen solche Proteste weiterhin entsteht. Als wir uns Anfang des Jahres trafen, sagte Bei, dass sie vor der Verhaftung ihres Mannes kein Interesse an Politik gehabt habe. Aber er hatte beschlossen, seine Vermutungen über Ruans Identität preiszugeben. Er machte sich nicht einmal die Mühe, Chinas Internetzensur zu umgehen. Gezwungen, nach Antworten zu suchen, begab sie sich auf eine Entdeckungsreise, ganz ähnlich der, die Program Think inspirieren wollte.

„Vorher hatte ich keine großen Widrigkeiten erlebt und wollte einfach nur ein ruhiges und glückliches Leben führen“, erklärt er. „Jetzt ist meine Vorstellung von der Realität völlig anders. „Ich kann die Dinge verstehen, die er in seinem Blog geschrieben hat.“

Zwei Jahre nach Ruans Verhaftung sind in seinem Studio weiterhin Spuren der Stunden zu sehen, die er dort verbracht hat, um heimlich ein alternatives Leben aufzubauen.

Die Räder seines schwarzen Stuhls hinterließen eine Furche im Boden. Vergilbte Programmierbücher und eine chinesische Verfassung im Taschenformat säumen ein Metallregal. An der Wand steht ein Beistellbett.

Im Nachhinein gab Bei zu, als ich sie im April besuchte, sei klar gewesen, dass Ruan etwas verheimlichte. Als sie ihm die Tür öffnete, war er schroff und verwies auf die Notwendigkeit, sich beim Programmieren zu konzentrieren.

Aber sie führte es auf ihre Hingabe an den Job zurück, und ihr Können war offensichtlich. Laut einer Bescheinigung des Unternehmens, für das er damals arbeitete, war er für die Informationssicherheit bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking zuständig. Eine staatlich geförderte Zeitschrift widmete ihm 2010 einen Artikel. „Ich bin ein Mensch, der sich nach neuen Technologien sehnt. Nur neue Technologien wecken meine Leidenschaft“, sagte er.

Manchmal störten Bei seine Exzentrizitäten. Ruan wurde zunehmend zurückgezogen und beklagte sich darüber, dass er keine Menschen mit den gleichen intellektuellen Interessen finden könne. Etwa im Jahr 2012 trat er zurück, da er das Gefühl hatte, dass seine Arbeit nicht anregend genug sei. Er verbrachte immer mehr Zeit in seinem Studio, las und arbeitete an Open-Source-Software.

Aus Sicherheitsgründen weigerte er sich, WeChat oder Alipay, die allgegenwärtigen chinesischen Zahlungs- und Social-Media-Apps, zu installieren. Als ein Klimatechniker sein Haus besuchte, bestand Ruan darauf, dass sowohl er als auch Bei ihn jederzeit beaufsichtigten.

Bei führte Ruans offensichtliche Paranoia auf seinen Job zurück. Manchmal erwähnte er politische Nachrichten, etwa Korruption in der Regierung, aber er schien sich nicht darauf zu konzentrieren.

Eines Tages im Jahr 2020 fragte Bei Ruan zum ersten Mal, was genau er den ganzen Tag in seinem Studio gemacht habe. Während der Coronavirus-Pandemie hatte sie auch begonnen, mehr Zeit zu Hause zu verbringen, und nach Jahren der Entfremdung waren sie sich näher gekommen.

Bei vermutete, dass er sich auf einer ausländischen Website befand, da er erwähnt hatte, dass er Kontakte zu ausländischen Programmierern habe. Seine Vorsicht ließ ihn vermuten, dass er empfindlich sein könnte. Aber es ließ ihn auch glauben, dass er alles Ernsthafte vermeiden würde.

„Er starrte mich nur an“, erinnert er sich. „Dann sagte er mir, dass es nur Programmierkram sei und dass ich es nicht verstehen würde.“

Kurz nach Mittag des 10. Mai 2021 klingelte es an der Tür.

Bei bat Ruan um eine Antwort und hörte dann einen Kampf. Als sie zur Tür rannte, sah sie, wie eine Menge Polizisten ihren Mann abführten.

Beamte durchsuchten die Wohnung zwölf Stunden lang und warnten Bei, der von der ganzen Situation immer noch fassungslos war, dass Ruan das Verbrechen der Untergrabung der Staatsmacht begangen habe, ein vage definiertes Verbrechen in China, das oft zur Bestrafung von Kritikern eingesetzt wird. Als klar wurde, dass sie nichts von ihrem Blog wusste, gingen sie.

Zuerst war Bei wütend auf Ruan, weil er Geheimnisse bewahrte und sie in Gefahr brachte. Aber am Ende beschloss er, ihr im Zweifelsfall zu vertrauen, zumal ihm die Polizei so wenig erzählt hatte.

Sie und Ruans Eltern vermuteten, dass er möglicherweise ein kleiner Blogger geworden war und die Behörden nur versuchten, die Kritik vor dem 100. Jahrestag der Kommunistischen Partei Chinas in diesem Jahr zu unterdrücken. Sie hofften, dass er bald freigelassen würde. Bei versuchte nicht, seinen Blog zu finden, da er der Meinung war, dass er zu wenig Daten enthielt.

Doch das Gericht verzögerte den Fall weiter und setzte ihn im vergangenen Frühjahr während der Coronavirus-Sperre in Shanghai auf unbestimmte Zeit aus. Dann, am 7. Februar – 21 Monate, seit er Ruan das letzte Mal gesehen hatte – erhielt Bei die unvermittelte Mitteilung, dass er drei Tage später seiner Urteilsverkündung beiwohnen könne.

Als Ruan den Raum betrat, war er abgemagert. Er hatte fast weißes Haar. Sie hielten kurz Blickkontakt, bevor die Wachen ihn dem Richter zuwandten.

„Bis dahin habe ich ihm immer noch ein wenig die Schuld gegeben. Aber als ich ihn so sah, hatte ich keine anderen Gedanken“, sagte Bei. „Egal was er getan hat, niemand sollte ihn so behandeln.“

Bei hörte geschockt zu, als der Richter Ruan zu sieben Jahren Haft verurteilte und in dem schriftlichen Urteil ihre „langjährige Unzufriedenheit“ mit der Regierung anführte.

Am schockierendsten erschien, dass das Urteil den Blog weder erwähnt noch seinen Inhalt beschreibt. Es hieß lediglich, dass die vermeintlich subversiven Artikel im Juni 2009 begonnen hätten, es mehr als 100 davon gegeben habe und sie „eine große Anzahl von Internetnutzern“ erreicht hätten.

Zum ersten Mal entschied Bei, dass er Chinas Online-Kontrollen umgehen musste, um herauszufinden, was die Regierung so verzweifelt zu verbergen schien. Um die Sicherheit zu erhöhen, besuchte er Internetcafés, lernte, wie man Anti-Zensur-Software installiert, und tippte dann die wenigen Hinweise, die ihm einfielen, in Google ein: „2021, vermisst, Blog.“

Das erste Ergebnis auf Chinesisch war ein Artikel aus einer ausländischen Publikation, in dem gefragt wurde, was mit einem Blog namens Program Think passiert sei.

Als Bei den Program Think-Blog öffnete, hatte er Angst. In dem Artikel wurde es als ein Ort beschrieben, an dem „die Geheimnisse der Mächtigen Chinas enthüllt werden“. Wenn ihr Mann dafür verantwortlich war, hatte er dann doch eine Subversion geplant?

Doch als er den Blog las, war er von zwei Dingen überzeugt. Erstens, dass Ruan es geschrieben hatte. Und zweitens, dass er nichts falsch gemacht hatte.

Die Einträge begannen im Januar 2009 als skurrile Überlegungen eines Brancheninsiders, der Bücher über Software-Engineering empfahl und sich über häufige Codierungsfehler beschwerte.

Doch fünf Monate später bekam der Blog eine kritischere Bedeutung. Der Blogger schrieb, dass chinesische Zensoren damit begonnen hätten, weitere Websites zu blockieren, darunter Twitter und Blogspot, auf denen Program Think gehostet wurde.

„Das sind schreckliche Neuigkeiten!“, sagte der Autor. „Es ist Zeit, über etwas anderes als Technologie zu schreiben!“

Der Blogger begann, E-Books wie „1984“ von George Orwell hochzuladen und Anweisungen zum Verschlüsseln von Datendateien zu teilen. Einige Veröffentlichungen erläuterten das Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens im Jahr 1989 und zeigten, wie die chinesische Regierung historische Fotos manipulierte.

Für Bei passten nicht nur die Chronologie oder die Buchempfehlungen, von denen er wusste, dass sie Ruan gefielen. Es war die Stimme: begierig zu lernen und zu lehren, aber auch prahlerisch, sogar arrogant.

„Meine Priorität ist es, ein Totengräber zwischen Partei und Staat zu sein“, schrieb der Blogger über das Projekt zur Kartierung der finanziellen Beziehungen chinesischer Führer, das auf ausländischen Nachrichten basierte.

Die Arroganz wuchs, als der Blog immer bekannter und damit zum Ziel Pekings wurde. In einem Text aus dem Jahr 2019 mit dem Titel „Warum die Regierung mich nicht fangen kann“ wurden mehrere Versuche erwähnt, den Blogger anzugreifen, darunter Angriffe auf ein verbundenes Gmail-Konto. Die chinesische Regierung hatte auch Github, die Open-Source-Plattform, auf der das Kartierungsprojekt gehostet wurde, offiziell gebeten, es zu zensieren, was laut Github der erste Deaktivierungsantrag Pekings war.

„Genossen Polizisten, arbeiten Sie härter“, hieß es in einem anderen Beitrag mit lächelndem Gesicht.

Laut Xiao Qiang, einem Forscher für Internetfreiheit an der University of California, Berkeley, war es genau diese Mischung aus Tapferkeit und Gelehrsamkeit, die Program Think zu einer „Online-Legende“ machte. In den Hunderten von Kommentaren zu jedem Beitrag verglichen die Follower den Autor mit Julian Assange oder dem Helden von „V wie Vendetta“, der Graphic Novel über einen maskierten antitotalitären Bürgerwehrmann.

Die Leser waren erstaunt darüber, dass „es in China eine Person gibt, die in der Lage ist, die chinesischen Behörden geistig, politisch und moralisch herauszufordern“, sagte Xiao.

Doch die Behörden nutzten immer ausgefeiltere Technologien, um Kritiker zu verfolgen.

Bei glaubt, dass Ruan seine Verhaftung vorausgesehen hat. In den vergangenen Monaten beklagte er sich oft darüber, dass sein Internet instabil sei. Einmal sagte er, ein Polizist sei bei einem von ihm besuchten Burger King auf ihn zugekommen und habe ihn gefragt, ob er ihn oft besuche.

Am 9. Mai 2021 wurde der letzte Beitrag von Program Think veröffentlicht, bei dem es sich um eine aktualisierte Liste der E-Books handelte, die der Blogger hochgeladen hatte.

Am nächsten Tag klingelte es an Beis Tür.

Das erste, was Bei beim Lesen des Blogs verspürte, war Eifersucht. Sie beneidete Ruans Leser, die im Gegensatz zu ihr einen Großteil ihrer Aufmerksamkeit in Anspruch genommen hatten.

Aber er empfand auch eine neue Bewunderung für ihn. Er war auch empört über die Härte seines Urteils.

Deshalb beschloss er, seinen Ansatz zu ändern. Er beauftragte zwei prominente Pekinger Menschenrechtsanwälte mit der Einlegung von Berufung. Er sprach mit ausländischen Journalisten über seine Überzeugung, dass Ruan hinter Program Think steckt. Er eröffnete einen Twitter-Account, um Unterstützung von den Followern des Blogs zu erhalten.

Er tauchte auch tiefer in das unzensierte Internet ein und erfuhr die Namen verfolgter Aktivisten, Anwälte und Bürgerjournalisten.

„Früher dachte ich, dass Nachrichten von außerhalb Chinas und Nachrichten von innerhalb Chinas zwei Blickwinkel nutzen würden, um über etwas zu berichten. „Ich hätte nie gedacht, dass es sich um zwei völlig unterschiedliche Welten handeln würde“, sagte er.

Der Druck stieg sofort an. Als er im April nach Peking reiste, um sich mit seinen Anwälten zu treffen, hinderten ihn Beamte daran, das Hotel zu verlassen. Als ich sein Zuhause besuchte, begann Bei, Händel-Arien zu spielen, um potenzielle Abhörgeräte zu blockieren.

Ich fragte ihn, ob er noch Vertrauen in den Rechtsweg habe, nachdem er sich der politischen Realität Chinas bewusst geworden sei.

„Ich denke, es hängt davon ab, wie man es betrachtet“, antwortete er. „Wenn Sie, nur weil Sie viele ungewöhnliche Dinge gesehen haben, glauben, dass Normalität abnormal ist, wäre das eine Tragödie.“

Ende Mai zeigte sich Bei besonders optimistisch. Das Gericht hatte seine Entscheidung über die Berufung plötzlich auf unbestimmte Zeit verschoben. Das deutete darauf hin, dass die Behörden über eine Strafmilderung nachdenken, teilte er mir in einer SMS mit.

Aber in Xis China ist Gnade selten.

Zwei Wochen später verschwand Beis Twitter-Account. Einer ihrer Anwälte sagte, er könne sie nicht kontaktieren; Nach mehreren Tagen sagte er, er sei in Sicherheit, könne sich aber nicht weiter äußern, ein Zeichen dafür, dass die Behörden ihn höchstwahrscheinlich gewarnt hätten, Stillschweigen zu bewahren. Seitdem hat er sich nicht mehr öffentlich geäußert.

In einer der letzten SMS, die er mir schickte, drückte er seine Entschlossenheit aus, sich für Ruan einzusetzen.

„Heute fühle ich mich sehr stark“, schrieb er. „Ich werde weiterhin hart arbeiten.“

Vivian Wang ist China-Korrespondentin mit Sitz in Peking, wo sie darüber schreibt, wie der Aufstieg des Landes und seine globalen Ambitionen das tägliche Leben seiner Menschen beeinflussen.

Werbung